Dạy chó bằng phần thưởng: thưởng trong hai giây, mỗi buổi mười phút, đừng gọi lại để mắng

Muốn chó nghe lời, không cần quát. Chỉ cần một túi đồ ăn vặt nhỏ trong túi áo, và đưa nó ra đúng lúc. Nguyên tắc số một: thưởng ngay trong một, hai giây sau khi bé làm đúng. Chậm hơn, bé không biết mình được thưởng vì việc gì, có khi lại tưởng được thưởng vì việc vừa làm sau đó. Dạy lệnh ngồi: cầm miếng thưởng trước mũi, từ từ đưa lên quá đầu. Mắt nhìn theo, đầu ngẩng lên, mông tự hạ xuống. Mông vừa chạm sàn là khen và thưởng liền. Một lệnh, một từ, cả nhà dùng chung. Người nói ngồi, người nói ngồi xuống, người lại nói sít, bé sẽ rối. Cả nhà thống nhất từ trước khi bắt đầu. Mỗi buổi chỉ năm đến mười phút, ngày vài buổi. Chó, nhất là chó con, tập trung không lâu. Tập ngắn mà đều hiệu quả hơn hẳn một buổi dài cả tiếng. Bắt đầu ở chỗ yên tĩnh, ít người, ít mùi lạ, như trong nhà hay góc sân. Bé làm tốt rồi mới đưa ra công viên, nơi có chim, có chó khác, có trẻ con chạy nhảy. Miếng thưởng nên nhỏ cỡ hạt đậu, mềm, nuốt một lần là hết. Và nhớ trừ phần đó vào khẩu phần trong ngày, kẻo bé lên cân theo tiến độ học. Đồ ăn không phải phần thưởng duy nhất. Một lời khen giọng vui, một cái gãi cằm, một lượt ném bóng cũng có giá trị, tuỳ bé nhà mình thích gì nhất. Lệnh lại đây: gọi tên bằng giọng vui, bé chạy tới là thưởng to nhất trong ngày. Tuyệt đối đừng gọi bé lại để mắng, bé sẽ học được rằng lại gần chủ là gặp chuyện. Còn la mắng, đánh phạt? Chó sợ, nhưng không hiểu mình sai ở đâu. Thấy bé làm sai thì ngắt nhẹ, chỉ cho bé một việc đúng để làm, rồi thưởng cho việc đúng đó. Bé học mãi chưa được thì lùi lại một bước dễ hơn, cho bé làm đúng vài lần, rồi mới tăng độ khó từng chút. Chó lớn tuổi vẫn học được, chỉ chậm hơn chó con một chút. Luôn kết thúc buổi tập bằng một lần làm đúng, rồi chơi với bé một lúc. Bé sẽ nhớ buổi tập là chuyện vui, lần sau thấy túi đồ ăn là tự chạy tới. Còn nếu bé nhảy xuống hồ ngay giữa buổi tập? Thì coi như hôm nay học bơi. Tập sau: chơi với mèo trong nhà sao cho đủ.