Chuyện công trình: tháp Đài Bắc 101, quả cầu thép sáu trăm sáu mươi tấn treo giữa trời để chống bão

Gần đỉnh toà tháp này có một quả cầu thép nặng sáu trăm sáu mươi tấn, treo lơ lửng bằng dây cáp. Đài Bắc một lẻ một cao năm trăm lẻ tám mét, khánh thành cuối năm hai nghìn không trăm lẻ bốn, và là toà nhà cao nhất thế giới cho tới năm hai nghìn không trăm mười. Nhưng Đài Loan là xứ của bão lớn và động đất. Một đứt gãy địa chất còn được tìm thấy cách công trường chỉ khoảng hai trăm mét. Móng tháp gồm khoảng ba trăm tám mươi cọc, cắm sâu tới tám mươi mét, phần dưới ngập vào tầng đá gốc. Thân tháp dựa vào tám cột siêu lớn bằng thép, rỗng ruột, bên trong nhồi bê tông cường độ cao. Còn quả cầu kia là bộ giảm chấn. Nó ghép từ bốn mươi mốt lớp thép tròn, đường kính năm mét rưỡi, treo bằng tám sợi cáp lớn giữa tầng tám mươi bảy và chín mươi hai. Gió làm tháp lắc sang một bên, quả cầu nặng trịch lại muốn đứng yên, kéo ngược lại. Nhờ vậy toà nhà bớt chao, người bên trong đỡ say. Năm hai nghìn không trăm mười lăm, bão Soudelor làm quả cầu đung đưa tới khoảng một mét, mức lớn nhất từng ghi nhận. Tháng ba năm hai nghìn không trăm lẻ hai, khi tháp mới lên tới tầng năm mươi sáu, một trận động đất mạnh làm hai cần cẩu trên đỉnh rơi xuống, năm người thiệt mạng. Phần nhà đang xây thì không hề hấn gì. Công trường dựng lại cần cẩu và đi tiếp. Giờ quả cầu là một điểm tham quan, khách đứng ngay cạnh mà xem. Nó còn có cả linh vật hoạt hình riêng, gọi là những cậu bé giảm chấn. Thang máy chở khách từ tầng năm lên tầng tám mươi chín chỉ mất ba mươi bảy giây. Tập sau, mình sang Thượng Hải, nơi một toà tháp xoắn mình một trăm hai mươi độ để né gió.