Vì sao chó ngủ gần nửa ngày, ngủ thì giật chân, ư ử như đang chạy, có phải nó đang mơ?

Đang ngủ ngon lành, chân chú chó bỗng đạp đạp như đang chạy, mõm khẽ ư ử, mí mắt giật liên hồi. Nó đang đuổi theo thứ gì trong giấc mơ chăng? Trước hết, chó ngủ nhiều hơn mình tưởng. Một con chó trưởng thành ngủ khoảng mười hai tới mười bốn tiếng mỗi ngày, gần gấp đôi người. Chó con còn ngủ nhiều hơn, có thể tới mười tám, hai mươi tiếng. Lúc ngủ là lúc cơ thể nó lớn và não ghi nhớ những gì vừa học được trong ngày. Nhưng giấc ngủ của chó vụn hơn người. Nó chia thành nhiều giấc ngắn rải khắp ngày đêm, tai vẫn dỏng lên, nghe tiếng động lạ là tỉnh ngay. Đó là thói quen của loài từng phải canh chừng. Giống người, giấc ngủ của chó có giai đoạn ngủ nông, ngủ sâu, và giai đoạn não hoạt động mạnh, mắt đảo nhanh dưới mí. Ở người, đó là lúc ta nằm mơ. Khi ấy não gửi lệnh cho cơ bắp, nhưng một vùng ở thân não khoá gần hết cơ lại để mình không vùng dậy theo giấc mơ. Chút lệnh lọt qua chỗ khoá chính là những cú giật chân, giật ria. Năm một nghìn chín trăm sáu mươi lăm, nhà khoa học Pháp Michel Jouvet làm hỏng chỗ khoá ấy ở những con mèo. Đang ngủ say, chúng đứng dậy rình, vồ, như săn một con mồi vô hình. Đầu những năm hai nghìn, các nhà nghiên cứu còn thấy chuột ngủ phát lại đúng chuỗi tín hiệu não giống lúc nó chạy mê cung ban ngày. Nhiều khả năng chó cũng mơ lại những chuyện thường ngày: chạy công viên, đuổi chim, đón chủ. Vì vậy đừng lay mạnh một chú chó đang giật chân. Bị kéo ra khỏi giấc mơ đột ngột, có con giật mình cắn theo phản xạ, kể cả với người nó thương. Muốn gọi thì gọi tên nhỏ từ xa. Cũng nên biết phân biệt với co giật. Chó mơ thì giật nhẹ, từng đợt, gọi là tỉnh. Còn người cứng đờ, chân duỗi thẳng, chảy dãi, gọi không biết gì thì cần đưa đi khám thú y ngay. Tư thế ngủ cũng nói lên điều gì đó. Cuộn tròn, mõm giấu dưới đuôi là để giữ ấm. Nằm duỗi dài trên nền mát là đang nóng. Còn nằm ngửa, phơi bụng lên trời là khi chó thấy thật sự an toàn, vì bụng là chỗ yếu nhất của nó. Một chỗ nằm yên tĩnh, có chăn riêng, tránh lối đi ồn ào sẽ giúp chó ngủ trọn giấc hơn, nhất là chó con và chó già. Vậy lần tới thấy cún đạp chân trong mơ, cứ để nó chạy nốt cuộc rượt đuổi của mình. Tập sau, mình lại hỏi một câu vì sao khác.