Vì sao vẹt nói được tiếng người, và nó có hiểu mình nói gì không?

Chó mèo sống cạnh người hàng nghìn năm mà chưa con nào nói được một câu. Vậy mà con vẹt nuôi vài tháng đã biết chào khách. Vì sao lại là vẹt? Vẹt không có dây thanh như người. Tiếng của chim phát ra từ một cơ quan nằm sâu dưới cổ, chỗ khí quản chia đôi, gọi là minh quản. Vẹt điều khiển cơ quan ấy rất khéo, tạo được đủ kiểu âm. Thứ giúp vẹt nói giống người là chiếc lưỡi dày, tròn và linh hoạt, cùng với cái mỏ đóng mở như đôi môi. Hai thứ ấy uốn âm thanh thành tiếng a, tiếng ô gần giống người. Bộ não vẹt cũng đặc biệt. Các nhà khoa học tìm thấy ở vẹt một vùng học tiếng có thêm một lớp bao bên ngoài, điều mà các loài chim hót khác không có. Nhiều khả năng đó là lý do vẹt bắt chước giỏi đến vậy. Ngoài tự nhiên, vẹt sống theo đàn, và mỗi đàn có kiểu tiếng gọi riêng. Con mới nhập đàn phải học đúng tiếng của cả nhóm thì mới được đón nhận. Vẹt nuôi trong nhà coi cả gia đình là đàn của nó. Nhại tiếng người, nhại cả tiếng chuông cửa, tiếng điện thoại, là cách để nói: em cũng là người nhà. Vẹt có hiểu mình nói gì không? Phần lớn là nhại theo âm thanh. Nhưng con vẹt xám châu Phi tên Alex, được một nhà khoa học Mỹ dạy suốt ba mươi năm, học hơn một trăm từ, gọi đúng màu sắc, hình dạng, và đếm được tới sáu. Kỷ lục thì thuộc về một chú vẹt yến phụng tên Puck, loài vẹt nhỏ cỡ bàn tay, được ghi nhận biết hơn một nghìn bảy trăm từ. Ở mình còn có chim yểng nói giỏi không kém vẹt, dù yểng thuộc họ sáo chứ không phải họ vẹt. Cứ hay sống thành đàn, giọng khéo, là có tài nhại. Muốn nuôi vẹt thì nên biết: các loài vẹt lớn sống được năm mươi năm, có con hơn tám mươi năm, dài ngang đời người nuôi. Vẹt bị bỏ một mình lâu ngày sẽ buồn chán, tự nhổ lông mình. Nên lần tới nghe vẹt chào, nhớ rằng nó không chỉ nhại tiếng, mà đang cố làm thành viên trong đàn của mình. Tập sau: vì sao bột mì nhào với men lại nở phồng thành bánh mì.