Ra chợ chọn cá tôm cua cho tươi: nhìn mắt, lật mang, ấn thân, đếm chân là biết

Hai con cá nằm cạnh nhau trên khay đá, cùng loại, cùng giá. Một con về kho ngọt thịt. Con kia nấu xong thịt bở, tanh cả bếp. Khác nhau ở mấy giây nhìn lúc mua. Chợ hải sản thì đi sớm. Hàng về lúc tờ mờ sáng, tầm sáu bảy giờ là lúc còn nhiều mà chưa bị lật đi lật lại. Với cá, nhìn mắt trước. Mắt trong, hơi lồi là cá mới. Mắt đục, lõm vào trong là cá đã nằm lâu. Rồi lật mang lên xem. Mang đỏ tươi là cá ngon. Mang thâm nâu, có nhớt đục là nên đi hàng khác. Ấn nhẹ ngón tay vào thân cá. Cá tươi thì thịt đàn hồi, vết lõm trở lại ngay. Ấn xuống mà để nguyên vết hõm là thịt đã mềm. Vảy phải sáng, bám chặt vào da. Mùi tanh nhẹ, mùi nước, không có mùi hôi lẫn vào. Tôm tươi thì vỏ bóng, đầu dính chắc vào thân. Đầu tôm ngả đen, lỏng lẻo, sắp rời khỏi mình là tôm đã để lâu. Cân xong nhìn lại con số trên cân một lần. Cua thì cầm lên thử. Con nặng tay so với cỡ, càng còn khoẻ, đủ chân là cua chắc. Cua nhẹ bỗng thì phần nhiều là cua óp, toàn nước. Bấm thử vào yếm. Yếm cứng, không lún là thịt chắc. Muốn ăn gạch thì chọn cua cái, yếm tròn và rộng. Cua đực yếm hẹp, nhọn, nhiều thịt hơn. Ốc phải còn sống. Chạm vào miệng ốc thấy thịt rụt lại là được. Con nào nằm há miệng, ngửi có mùi lạ thì nhặt ra. Cá khô nhìn màu và ngửi. Màu tự nhiên, khô đều, cầm không dính tay. Có mùi ẩm hay chấm mốc trắng thì thôi, rẻ mấy cũng đừng mua. Mang theo túi riêng và ít tiền lẻ. Nhờ người bán đánh vảy, làm ruột luôn tại chỗ, về nhà đỡ được cả một khoảng bếp tanh. Mua quen một hai hàng. Người bán biết mặt sẽ chỉ cho con nào mới về, con nào nên kho, con nào để hấp. Về tới nhà thì cất ngay. Ăn trong ngày thì để ngăn mát, chưa ăn thì chia từng phần cho ngăn đông. Tập sau: trái cây mua về, cất sao cho khỏi úng.